HET LAND
Vietnam
is een land in het zuidoosten van Azië, het is 9 keer zo groot als
Nederland en er wonen ongeveer 86 miljoen mensen. De hoofdstad Hanoi ligt
in het noorden. Een belangrijke stad in het zuiden is Ho Chi Minh Stad.
De mensen in Vietnam hebben veel slechte tijden meegemaakt: oorlog,
onderdrukking, hongersnood. Gelukkig gaat het nu beter. Maar de
verschillen tussen rijk en arm zijn nog heel groot.
Ongeveer 25% van de
bevolking is arm. De
meeste mensen werken in de landbouw en de visserij.
Gelovige mensen hebben het niet makkelijk in Vietnam. Of je nu boeddhist
bent of christen, de regering houdt heel goed in de gaten wat de kerken
doen.
1. Geografie
Vietnam bestaat voor een groot deel uit bergen en water. In het noorden
loopt de Rode Rivier en in het zuiden de Mekong. Een mooi natuurgebied is
HaLong Bay. Dat bestaat uit duizenden kleine eilandjes die uit zee
oprijzen. Volgens een oude legende was er lang geleden een draak die in
zee dook. Zijn staart steekt hier en daar nog boven water uit en dat zijn
de eilandjes van HaLong Bay.
Vietnam wordt in één jaar wel een keer of acht getroffen door een tyfoon.
Een van de laatste en ergste was de tyfoon Ketsana in 2009. Veel huizen
en landbouwgrond werden verwoest. Het duurt nog lang voordat alles weer
is opgebouwd.
|
2. Cultuur
De
Vietnamese taal
Het Vietnamees is een moeilijke taal. Eerst werd het net zo geschreven
als het Chinees, in karakters dus. Later schreef men met de letters van
het alfabet zoals wij dat kennen. Maar het moeilijke van de taal is dat
een en hetzelfde woord heel verschillende betekenissen kan hebben. Dat
ligt aan de manier waarop je het uitspreekt. Om te weten hoe je het woord
moet uitspreken, staan er allerlei accenttekens op de letters. Het
Vietnamees noemen we een toontaal en er zijn zes tonen om een woord uit
te spreken.
Een voorbeeld:
Het
Têt - feest
Het belangrijkste traditionele feest in Vietnam is het Têt-feest, het
Nieuwjaarsfeest dat wel drie dagen duurt. Wanneer het Nieuwjaar is wordt
vastgesteld aan de hand van de maankalender. Dat verschuift elk jaar,
maar vindt altijd plaats tussen eind januari en midden februari.
Het is een feest om dankbaar te zijn en een echt familiefeest, waarbij
ook de voorouders [interne link?] worden betrokken. En als er mensen zijn
met wie je ruzie hebt, dan ga je het eerst goedmaken. Er is natuurlijk
ook vuurwerk. En er wordt een boom geplant als symbool van het nieuwe
leven. Dat geeft moed en hoop bij het begin van een nieuw jaar. |
3. Geschiedenis
De geschiedenis van Vietnam begint voor onze jaartelling. Het land hoorde
toen bij China. Dat duurde van 112 voor Chr. tot 938 na Chr. De Chinese
invloed kun je nog steeds terugzien in de literatuur, muziek, taal en
regeringsstructuur. Deze zijn allemaal gebaseerd op de leer van
Confucius, de grote Chinese filosoof. Confucius vond de familie en het
gezin erg belangrijk. Hij heeft wel meer dan 3000 regels geschreven over
hoe mensen zich moeten gedragen.
wil je meer weten over Confucius? KLIK HIER
In 1535 stichtte de Portugees Antonio de Faria de eerste
handelsnederzetting in Vietnam bij Faifo (tegenwoordig Hoi An). Tegen het
einde van de 17e eeuw worden de Engelsen en Fransen de belangrijkste
handelaren.
In het midden van de 19e eeuw (1862) werd Vietnam een Franse kolonie.
Samen met Laos en Cambodja werd Vietnam hernoemd tot Indochina. De Franse
koloniale periode duurde tot 1945.
Ho Chi Minh
Op 2 september 1945 riep de leider van het verzet, Ho Chi Minh, in Hanoi
de onafhankelijkheid uit. De Fransen waren echter niet van plan hun
kolonie zomaar af te staan en er kwam oorlog, die de Fransen verloren in
1954. Het land werd verdeeld in een Noord-Vietnam en een Zuid-Vietnam.
Het noorden werd geleid door Ho Chi Minh, het zuiden door Ngo Dinh Diem
met steun van de Amerikanen.
De Amerikanen waren bang voor het communisme. De verkiezingen van 1956
gingen daarom niet door (de kans was groot dat Ho Chi Minh zou winnen) en
er kwam een opstand in Zuid-Vietnam tegen Diem. Deze opstand groeide uit
tot een burgeroorlog. Toen de Amerikanen besloten om militair in te
grijpen, brak in feite de Amerikaans-Vietnamese oorlog uit. Uiteindelijk
komt er in 1975 met de val van Saigon een einde aan. Op 2 juli 1976 wordt
Vietnam officieel herenigd als de Socialistische Republiek Vietnam.
Ho Chi Minh is het nationale symbool van verzet geworden. Je vindt zijn
foto overal, in scholen, overheidsgebouwen en op straat. |
Bootvluchtelingen
Je ouders herinneren zich misschien nog wel de bootvluchtelingen die naar
Nederland kwamen in de jaren ’80. In Vietnam heerste hongersnood en was
er oorlog met het buurland Cambodja. Veel mensen zijn toen het land
uitgevlucht. Ze werden bootvluchtelingen genoemd, omdat ze in zeer
gammele bootjes de zee op gingen om in de buurlanden een nieuw thuis te
vinden. Dit waren gevaarlijke tochten, de bootjes werden vaak overvallen
door piraten. Veel mensen, ook veel kinderen, verdronken in zee.
In Nederland zijn toen ook bootvluchtelingen aangekomen. Er wonen nu
ongeveer 20.000 Vietnamezen in ons land.
4.
Economie
Het grootste deel van de bevolking leeft van de landbouw. Rijst is het
voornaamste gewas. De Mekong en de Rode rivierdelta’s behoren tot de
grootste rijstplantagegebieden van de wereld. Andere belangrijke gewassen
zijn pinda’s, koffie, thee, katoen. De visserij is ook een belangrijke
industrie.
Eind jaren 80 besloot de regering tot een economisch
hervormingsprogramma, Doi Moi. Hoewel dat niet zonder slag of stoot ging,
is uiteindelijk de economie wel gegroeid. Er komen buitenlandse
investeerders en meer toeristen. En dus hebben de mensen een groter
inkomen om van te leven.
Maar de kloof tussen arm en rijk is ook groter geworden. Vietnam is nog
steeds een van de armste landen van Azië. Circa 25% van de bevolking
leeft onder de armoedegrens.
|
5. Religie
De meeste Vietnamezen zijn boeddhist (80% van de bevolking), circa 10% is
christen. Er zijn ongeveer zes miljoen katholieken in het land.
Tegenwoordig is er officieel godsdienstvrijheid. Na de oorlog in 1975
werden veel kerken en pagoden gesloten. De religieuze leiders werden
gevangen genomen en naar heropvoedingskampen gestuurd. Dat is nu niet
meer het geval. Maar de communistische regering controleert heel precies
wat er in de kerken gezegd wordt en wat de katholieke en boeddhistische
mensen doen. Je kunt ook niet zomaar priester worden. Daar moet de
regering toestemming voor geven.
De drie traditionele en belangrijke religies zijn het
boeddhisme, het
taoïsme en het
confucianisme.
Voorouderverering
Het
boeddhisme bestaat al heel lang in Vietnam, het christendom pas vanaf de
17e eeuw. Maar nog langer bestaat de voorouderverering. Voorouders zijn
je opa’s en oma’s en hun opa’s en oma’s. Ook al zijn ze lang geleden
gestorven, ze horen nog steeds bij de levende familie. Ze worden gezien
als een soort beschermengelen van de familie. In ieder gezin, ook bij de
katholieken, is een voorouderaltaar in huis. Daar staan foto’s op van de
voorouders, wierook, kaarsen en bloemen. Op belangrijke feesten komt de
familie bij elkaar rond het altaar en vertelt verhalen over de overleden
voorouders.
De
katholieke kerk in Vietnam
Er zijn ongeveer zes miljoen katholieken in Vietnam en daarmee is de
katholieke kerk in Vietnam de op een na grootste katholieke gemeenschap
in Zuidoost-Azië.
Er zijn 26 bisdommen, waarvan 3 aartsbisdommen: Hanoi, Hué en Ho Chi Minh
Stad.
Officieel heeft de paus geen contact met de Vietnamese regering. Hij was
het niet eens met het sluiten van kerken en het gevangennemen van
priesters. Maar de laatste jaren gaat het beter. Zo hebben de paus en de
premier van Vietnam elkaar in 2007 ontmoet en met elkaar gesproken.
|
Missionarissen
Vanaf eind 16e eeuw begin 17e eeuw kwamen er missionarissen naar Vietnam
om mensen te bekeren tot het katholieke geloof. Een van de belangrijkste
onder hen was de Franse Jezuïet Alexandre de Rhodes. Hij was ook degene
die het Vietnamese schrift omzette naar het Romeinse alfabet.
In het begin verspreidde het christendom zich snel. Maar daarna kwam er
in de tweede helft van de 18e eeuw en de eerste helft van 19e eeuw een
periode van uitsluiting, vervolging, marteling en onderdrukking van
christenen door de overheid. Onder hen waren de ‘117
Martelaren van Vietnam’. In diezelfde tijd vond er een
Mariaverschijning
plaats in La Vang.
Kardinaal Van Thuan
Direct na de Amerikaans-Vietnamese oorlog in 1975 was er weer een periode
van vervolging en gevangenneming van katholieken, waaronder veel
priesters. Zij werden ervan verdacht samengewerkt te hebben met de
Amerikanen. De meest bekende Vietnamese gevangene van die tijd is
bisschop Franciscus Nguyen van Thuan. Hij zat van 1975 tot 1988 gevangen,
waarvan zeven jaar in een isoleercel. Hij werd verdacht van collaboratie
met de Amerikanen. Hij heeft nooit een proces gehad. Na zijn vrijlating
leefde hij in ballingschap in Rome. Hij schreef enkele boeken en is in
2002 overleden.
De kerk helpt mensen
De kerkgebouwen zitten vaak helemaal vol. Daarom hebben ze op het plein
voor de kerk ook allemaal banken neergezet waar de mensen kunnen zitten
om te bidden.
De mensen gaan niet alleen naar de kerk, ze helpen ook de mensen die arm
zijn of ziek. Zusters zorgen voor weeskinderen in een opvanghuis. Ook
kinderen van wie de ouders aan Aids lijden of daaraan overleden zijn,
worden opgevangen en verzorgd in een tehuis van de kerk. En toen Vietnam
twee jaar geleden getroffen werd door een tyfoon deelden de mensen van de
kerk voedselpakketten uit.
© Tekst: Missio Nederland |