DE KERK IN SENEGAL

Het christendom is een minderheid in Senegal, waar 93% van de bevolking moslim is. Het merendeel van de christenen bestaat uit katholieken, ongeveer 600.000 gelovigen.
Senegal heeft 7 bisdommen, waaronder het aartsbisdom Dakar. Kardinaal Théodore Adrien Sarr is de aartsbisschop. Er zijn ongeveer 143 parochies.
Kerk en staat zijn in de grondwet gescheiden. De moslims zijn vooral georganiseerd via Broederschappen. Moslims en christenen leven vreedzaam naast en met elkaar.
De katholieke Kerk is vooral actief in het onderwijs en de gezondheidszorg. Hieronder vertellen drie mensen over hun leven.

Ik ben zuster Marie Thérèse Diene en ik ben leidster van de Zusters van het Heilig Hart van Maria. Ik zorg ervoor dat onze jonge zusters een goede opleiding krijgen. Ze leren bijvoorbeeld hoe ze in de bijbel moeten lezen en denken erover na wat die verhalen betekenen in hun eigen leven. Ze bidden met elkaar en vieren samen gebedsdiensten.
Ook worden ze opgeleid als lerares en verpleegkundige.
Na hun opleiding gaan onze zusters naar de mensen in de dorpen. Ze leven met hen samen en helpen hen hun leven te verbeteren. Ze geven les aan de kinderen, leiden de vrouwen op tot naaister en vertellen hoe je gezond moet eten. Ze kijken waar de mensen hulp nodig hebben en proberen dan te helpen. Ze delen de leuke en verdrietige dingen met elkaar en zorgen voor de armen, zieken en uitgestotenen. Iedereen is blij om de zusters te zien, want dan weten de mensen: nu ben ik niet meer alleen, nu krijg ik hulp.

Ik ben pastoor Ambroise Tine en ik ben het hoofd van Caritas in Senegal. Caritas betekent naastenliefde. Daarom zetten wij christenen ons voor alle mensen in. Iedereen die het nodig heeft, kan naar ons toekomen. Of je nu christen of moslim bent of van nog een andere religie. Wij maken ons sterk voor de mensen, wij helpen om hun dagelijkse leven makkelijker te maken.
Het werk dat wij doen is zeer verschillend: we bouwen een put, we helpen de mensen een moestuin aan te leggen, wij lenen geld uit aan vrouwen zodat ze voor hun eigen levensonderhoud kunnen zorgen en wij zorgen ervoor dat ze kunnen lezen en schrijven. En wij leren hen ook hoe ze gezonde voeding voor kun kinderen kunnen klaarmaken.
De mensen in Senegal zijn voor ons zeer belangrijk. Door alles wat we doen, laten we zien dat we met hen verbonden zijn. Zo laten wij zien wat de naastenliefde van Jezus betekent.

Ik ben Agnes Yoba en ik geef les aan vrouwen. Deze vrouwen mochten als kind nooit naar school. Daarom konden ze geen beroep leren. Ik geef les in hygiëne, het aanleggen en verzorgen van een moestuin, huishoudkunde en handenarbeid. Veel vrouwen specialiseren zich. Ze maken bijvoorbeeld zeep, naaien kleding, maken jam in en verkopen een deel van de opbrengst van hun moestuin. Zo kunnen de vrouwen beter voor hun gezin zorgen en een beetje eigen inkomen hebben.
Ik vertel de vrouwen ook hoe belangrijk het is dat hun kinderen naar school gaan. Dan kunnen ze een betere toekomst krijgen.
De kracht voor mijn werk krijg ik door mijn geloof. Ik ben blij dat ik mensen kan helpen een beter en gelukkiger leven te leiden.

© Missio Nederland, 2013