In een Ethiopisch vluchtelingenkamp

Ethiopië is een arm land. Maar veel mensen die moeten vluchten uit andere landen in de buurt, zijn er welkom en worden opgevangen in een vluchtelingenkamp. In het zuiden van Ethiopië, in de regio Gambella, is ook zo’n kamp.

Waarom vluchten mensen?
Er zijn verschillende redenen waarom mensen hun huis en alles wat ze hebben moeten achterlaten.

1. Oorlog. Als er oorlog is in je land is het natuurlijk heel gevaarlijk. Mensen worden gedood. In Syrië is er al jarenlang een oorlog aan de gang. Daarom vluchten veel Syriërs naar een ander land, waar het wel veilig is, bijvoorbeeld Nederland.
2. Armoede. Als mensen heel erg arm zijn en honger en dorst lijden in hun eigen land, willen ze weg. Ze willen dan proberen op een andere plek, in een ander land werk te vinden, daarmee geld te verdienen en zo een beter leven op te bouwen.
3. Natuurrampen. Door overstromingen of juist hele erge droogte worden mensen vaak gedwongen om te vluchten.
4. Vervolging. Er zijn mensen die in hun eigen land niet veilig kunnen wonen en vervolgd worden. Bijvoorbeeld omdat ze een andere godsdienst hebben of omdat ze tot een bepaalde bevolkingsgroep horen.
    

Net een stad
Vaak is een vluchtelingenkamp zo groot als een stad en is het zelfs in wijken verdeeld. Dat komt omdat het vaak zo is dat er duizenden mensen tegelijk moeten vluchten, vanwege oorlog of een natuurramp. Iedereen kan maar het hoogstnodige aan spullen meenemen. De meeste mensen hebben niets. Daarom wordt er in een veilige omgeving een kamp voor de gevluchte mensen gebouwd. Meestal is zo´n kamp bedoeld voor een korte tijd. Maar soms duurt de oorlog maar voort en wonen mensen jarenlang in het kamp.

 

Hulp
In zo’n kamp is het niet plezierig om er te leven. Er is gebrek aan alles. Mensen proberen wel iets van een huis, meestal een hutje of een tent, neer te zetten om een eigen plekje te hebben. Er is niet altijd schoon water. En de mensen moeten natuurlijk ook eten hebben. Voor kinderen is het heel belangrijk dat ze naar school gaan, vooral als ze langer in het opvangkamp moeten blijven. Het schooltje is trouwens vaak ook maar een hutje van golfplaten.

In het vluchtelingenkamp van Gambella in Ethiopië zijn er mensen van de katholieke kerk, bijvoorbeeld priesters, zusters en paters die de vluchtelingen helpen. Zij hebben immers vaak heel erge dingen meegemaakt. Er zijn ook kinderen bij die moesten vluchten, vaak zonder hun vader en moeder. Hun geloof in God geeft hen steun en hoop op een beter leven.


© Missio Nederland, 2018
© Foto’s: H. Schwarzbach